El estrés constante es una de las características de la vida moderna y la fuente de muchos problemas de salud. El estrés juega un papel decisivo en el nerviosismo, la ansiedad y el insomnio, pero también contribuye a un enorme número de otras enfermedades.
Existen varias formas de mitigar el daño causado por el estrés. La relajación es una de las mejores formas de disminuir la ansiedad y la tensión acumuladas bajo situaciones de presión, la relajación es un estado de conciencia que se busca voluntaria y libremente con el objetivo de percibir niveles más altos de calma, paz, felicidad y alegría. Los terapeutas recomiendan practicarla a diario, hasta convertirla en un hábito.
Existen varias clases de terapias de relajación, sin embargo, la mayoría de ellas comparten ciertas características relacionadas. En muchas técnicas, la persona comienza por recostarse o adoptar una postura sentada relajada en un lugar tranquilo y con los ojos cerrados. El siguiente paso difiere dependiendo del método. En ciertas formas de meditación, la persona enfoca su mente hacia las sensaciones internas, como la respiración. Las técnicas de imágenes dirigidas emplean una visualización deliberada de escenarios o acciones, como caminar por una playa tranquila. Las técnicas de relajación progresiva implican una relajación gradual de los músculos. Finalmente, algunas escuelas de meditación incorporan la repetición de una frase o sonidos de manera silenciosa o en voz alta.
Las técnicas de relajación pueden dividirse en tres grandes grupos: técnicas posturales, técnicas mentales y técnicas asistidas. Dentro de las técnicas posturales encontramos el yoga y el tai-chi-chuan. Las técnicas mentales son aquellas que están basadas en más de un 50% en la ejercitación de la mente, dentro de éstas encontramos el método Jackobson, el método Schultz y la meditación. Las técnicas asistidas abarcan un gran número de alternativas, entre las que destacan los masajes, los baños, la alimentación y el sueño.
Todas estas técnicas se aprenden mejor con la ayuda de un profesional entrenado. Las terapias de relajación se utilizan comúnmente en circunstancias médicas en las cuales se cree que el estrés juega un papel determinante.
Lectura recomendada:
Relajación y meditación. Un manual práctico para afrontar el estrés
Alberto Amutio Kareaga
Ed. Biblioteca Nueva
España 2006